Manhattan Theatre Club (New York City Center Stage I), New York • 7.11.08 à 20h
Musique : Henry Krieger. Livret et lyrics : John Patrick Shanley.
Mise en scène : John Patrick Shanley. Direction musicale : Sam Davis. Avec Jeb Brown (Red), Jerry Dixon (Frankie), Ivan Hernandez (Fred), Mark Linn-Baker (Carl), Patina Renea Miller (Mary), Emily Swallow (Connie).
Cette création est née de la collaboration entre John Patrick Shanley, rendu célèbre par sa pièce Doubt mais qui n’avait jamais participé à l’écriture d’une comédie musicale, et Henry Krieger, le compositeur de Dreamgirls. Elle a été éreintée par la presse, ce qui est assez compréhensible compte tenu de la relative incohérence du propos, qui semble avoir du mal à se stabiliser. En particulier, la conclusion, en forme de plaidoirie pour que la poésie et le romantisme servent de contrepoids dans un monde livré à la cupidité et aux excès du capitalisme, ne semble pas vraiment dans la droite ligne de ce qui précède.
La pièce possède cependant quelques attraits, à commencer par les remarquables dons mélodiques du compositeur Henry Krieger. Les six comédiens sont également très attachants et parviennent à défendre avec une certaine conviction un matériau un peu faiblard.
Malgré des lacunes évidentes comme la faiblesse des lyrics, la pièce parvient quand même par moments à accrocher l’attention, notamment grâce à un deuxième degré permanent mêlé à une sorte de surréalisme — ou plutôt de non-réalisme — qui rappelle un peu le travail de William Finn. C’est lorsque ces qualités sont perdues, comme dans le final pompeux sur les riches et les pauvres, que la pièce sombre le plus.
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