14th Street Y, New York • 29.12.07 à 20h
Musique : Harvey Schmidt. Livret et paroles : Tom Jones.
Mise en scène : Erin Smiley. Avec Ben Griessmeyer (Orphan), Stefanie O’Connell (Angel), Tom Berger (Potemkin), George Croom (Mr. Rich)…
Harvey Schmidt et Tom Jones ont connu une carrière atypique. Auteurs de la comédie musicale représentée le plus longtemps “Off-Broadway” (The Fantasticks (1960), jouée 42 ans sans interruption), ils ont aussi connu deux belles expériences à Broadway avec 110 in the Shade (1963) et I Do! I Do! (1966), une œuvre conceptuelle sur la vie d’un couple depuis son mariage jusqu’au moment où ils quittent leur maison devenue trop grande après le départ des enfants.
Leur troisième et dernière aventure pour Broadway eut lieu en 1969 et ne tint l’affiche que trois mois. Celebration est une œuvre encore assez conceptuelle et rappelle beaucoup The Fantasticks : un garçon, une fille, des personnages secondaires plus allégoriques que réels, une estrade rappelant la Commedia dell’arte, des malles de théâtre dont on tire des accessoires, etc.
Ce qui distingue surtout Celebration, c’est une partition parmi les plus belles du répertoire. Le CD de la production originale, publié par le mythique label Bay Cities, a d’ailleurs longtemps fait partie des enregistrements les plus difficiles à trouver. C’est l’un des CD de ma collection que j’ai le plus écoutés, et je ne m’attendais vraiment pas à avoir l’occasion de voir l’œuvre sur scène un jour.
Eh bien, c’est maintenant chose faite avec cette petite production de la compagnie (re:)Directions, qui confirme le charme de l’œuvre sur le plan musical et qui permet de se faire une meilleure idée du livret et de la façon dont les chansons interviennent dans l’histoire. Tout cela est interprété avec beaucoup de talent par une distribution fort attachante, dont on ne peut que saluer l’engagement compte tenu de la taille de la salle (50 places environ) et du nombre de spectateurs — peut-être douze à la représentation à laquelle j’ai assisté.
Commentaires