Royal Festival Hall, Londres • 7.7.07 à 19h30
Musique et lyrics : Stephen Sondheim. Livret : Hugh Wheeler.
>> English-language account available here.
Version concert mise en scène. London Philharmonic Orchestra, Stephen Barlow. Mise en scène : David Freeman. Avec Bryn Terfel (Sweeney Todd), Maria Friedman (Mrs. Lovett), Daniel Evans (Tobias), Daniel Boys (Anthony), Emma Williams (Johanna), Philip Quast (Judge Turpin), Steve Elias (The Beadle), Rosemary Ashe (The Beggar Woman)…
C’est la deuxième fois que Bryn Terfel s’attaque à Sweeney Todd, le plus opératique des rôles de comédie musicale. La première fois (j’y étais, un peu par accident), c’était au Lyric Theatre de Chicago en décembre 2002. Il devait aussi jouer le rôle au concert du 20ème anniversaire de l’œuvre à New York en mai 2000 avec le New York Philharmonic, mais avait dû se décommander en raison de problèmes de dos… et Patti LuPone avait finalement donné la réplique à George Hearn.
C’est aussi la deuxième fois que Sweeney Todd est donné en version de concert au Royal Festival Hall. La première fois (j’y étais), c’était en mai 2000 pour le concert londonien du 20ème anniversaire, avec Len Cariou et Judy Kaye.
La distribution rassemblée sur le plateau du Royal Festival Hall est excellente : Terfel, bien sûr, qui donne au personnage de Todd une profondeur et une noirceur qu’on lui a rarement vues ; une Maria Friedman en grande forme vocale, qui va chercher systématiquement toutes les occasions de provoquer le rire dans le public… et des personnages secondaires tous confiés à des comédiens talentueux et intelligents.
Le London Philharmonic Orchestra, dans une configuration restreinte, rend un vibrant hommage à la partition de Sondheim et aux orchestrations sublimes de Jonathan Tunick. Rien à dire : c’est magnifique de bout en bout.
Il paraît que la rénovation du Royal Festival Hall a coûté 90 millions de livres… et l’on ne voit pourtant aucune différence avec avant ! Soirée très “VIP”… Joanna Lumley est assise deux rangs derrière moi. À l’entracte, je vois Gareth Valentine, puis Trevor Nunn.
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