Royal Albert Hall, Londres • 25.6.06 à 14h30
De Jerome Kern (musique) et Oscar Hammerstein II (livret et paroles). Royal Philharmonic Orchestra, David Charles Abell. Mise en scène : Francesca Zambello. Avec David Burt (Captain Andy), Elena Shaddow (Magnolia), John Owen Jones (Gaylord Ravenal), Rebecca Thornhill (Julie Laverne), Angela Renée Simpson (Queenie), Mark Coles (Joe),...
Show Boat (1927) est généralement considéré comme une œuvre charnière du répertoire de la comédie musicale, en partie à cause de son côté épique, en partie parce qu’elle évoque directement la question du racisme anti-noir et de la ségrégation, ce qui était vraisemblablement sans précédent à l’époque. C’est aussi une partition superbe, dont quasiment toutes les chansons sont de petits bijoux.
Je ne suis pas un inconditionnel du travail de Francesca Zambello... mais il faut au moins lui reconnaître le courage d’avoir accepté de mettre en scène ce Show Boat dans une salle certes spectaculaire, mais dont le gigantisme est assez peu proprice à l’établissement de la complicité scène/salle qui est au cœur de la magie du théâtre.
Du coup, si l’on admire volontiers la composition visuelle, assez réussie, et surtout la magnifique prestation du Royal Philharmonic Orchestra (il n’y a jamais autant de musiciens dans une fosse de théâtre, surtout de nos jours), on reste sur sa faim par incapacité à se trouver impliqué émotionnellement dans le destin des personnages.
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